Historie

Nach einer Reihe schöner, heißer Sommertage hatte sich ein fürchterliches Gewitter zusammengebraut. Die Bauern hatten gehofft, es werde in eine andere Gegend ziehen. Das tat es jedoch nicht, sondern tobte seinen ganzen Schrecken im Gebiet der Gemeinde Hörbranz und ihrer Nachbargemeinden aus. Ein schwerer Hagel verwüstete die Äcker, auf denen das Getreide reif zum Schnitte stand und hernach reckten die Bäume nur noch kahle Äste und Zweige zum Himmel und das Gras war wie plattgewalzt, Arbeit und Fleiß eines ganzen Jahres vernichtet. Notzeit war angebrochen.

Daraufhin gelobten die Bauern, am „Üsa Herrgottstag“ mit einer Schützenkompanie zur Prozession auszurücken um durch diese Verherrlichung Gottes vor ähnlichen Naturkatastrophen verschont zu bleiben.

Die Zeit der napoleonischen Kriege war für das Land vor der Bregenzer Klause eine sehr bewegte. Verschiedene Kampfhandlungen spielten sich hier ab, beispielsweise bei Ziegelbach und auf Krüza, und die jungen Männer unserer Gegend wurden zu Kriegsdiensten herangezogen, mal von österreichischer Seite, ein anderes Mal von den Franzosen und Bayern, nicht wenige kehrten nie wieder heim. Kein Wunder, dass in dieser Zeit nur noch eine geschrumpfte Formation aus Alten und Untauglichen den angelobten Dienst an Fronleichnam versehen konnten.

Als im Jahre 1844 der damalige Erzherzog und spätere Kaiser Franz Josef zusammen mit seinem Bruder Max (später als Kaiser von Mexiko ermordet) auf der Durchreise in Hörbranz Halt machten, hatten die Schützen auf der oberen Landstraße Aufstellung genommen. Die kaiserlichen Prinzen schritten die Front ab und unterhielten sich dann einige Zeit mit den Offizieren und Mannschaften, ehe sie weiterreisten.

Überhaupt muss die Hörbranzer Schützenkompanie stets eine enge Bindung an Österreich und sein Kaiserhaus gehabt haben. Dies unterstreicht auch ein Originaltext aus einem Protokoll vom 7. Juli 1846 mit folgenden Wortlaut: „Die preiseschen Hüt sind über Einkimmnis der ganzen Mannschaft abzutragen und dieselbe durch Tschakos zu verwenden, damit wir uns besser nach dem k.k. Kaiserhaus Österreich als treue Untertanen sich zeugen.“ Die quergestellten Hüte, wie sie damals die preußischen Soldaten trugen, wurden also abgeschafft und durch die im österreichischen Militär üblichen Tschakos ersetzt, was bis heute so geblieben ist.

Zu Ende des 19. Jahrhunderts sind kaum mehr außergewöhnliche Ausrückungen vermerkt. Die Kompanie widmete sich allein ihrer ursprünglich durch Gelöbnis übernommenen Aufgabe, dem Fronleichnamsfest einen besonders feierlichen Rahmen zu geben. In diesem Zeitabschnitt festigte sich das ungeschriebene Reglement des Ausrückungsmodus, der Kommandos, der Uniformierung und des Mannschaftsstandes. Es kam ein bewusstes Festhalten an der damals schon mehr als hundertjährigen Tradition auf. Waren beispielsweise ab 1828 nur noch Musikkorps und Grenadierzug ausgerückt, so wird schon vom Jahre 1844 an von der Ausrückung wieder in voller Kompaniestärke berichtet. Dies hat sich offenbar nicht mehr geändert, ausgenommen während des Ersten Weltkriegs, als alle wehrfähigen Männer an der Front standen und allein der Grenadierzug aus alten Männern rekrutiert werden konnte. Doch schon im ersten Nachkriegsjahr 1919 wurde die Kompanie in voller Stärke neu aufgestellt und das Fronleichnamsfest wie in Vorkriegszeiten gefeiert.

Erst das Kriegsende am 8. Mai 1945 brachte der Schützenkompanie wieder die Möglichkeit, sich frei zu entfalten. Natürlich konnte in knapp vier Wochen nicht die ganze Kompanie auf die Beine gestellt werden. Der Großteil der waffenfähigen Männer befand sich noch in Gefangenschaft und die Heimkehrer waren noch nicht zahlreich. Zudem waren sehr viele Uniformen durch die jahrelange Lagerung unter ungünstigen Verhältnissen von Motten zerfressen und unbrauchbar geworden. Glücklicherweise hatte gleich beim Einmarsch der französischen Truppen der spätere Kompaniefeldwebel Julius Hagen die Beschlagnahme und Vernichtung der Gewehre verhindern können. Es konnte nur eine kleine Abteilung bestehend aus dem Pionier, zwei Tambours, Fahne und Grenadierzug unter dem Kommando des Leutnants Andreas Rupp aufgestellt werden. Die Fahne wurde vom damaligen Hauptmann Georg Sohler selbst getragen. Als Besonderheit ist zu vermerken, dass auf Befehl des französischen Ortskommandanten Marokkaner mit weißem Turban, weißen Handschuhen und Gamaschen die Tambours an der Spitze des Zuges begleiteten.

Etwa zwischen 1960 und 1970 traten vermehrt an den von der Kompanie verwendeten und teilweise schon sehr alten Vorderladergewehren Abnützungserscheinungen auf, die häufige Reparaturen notwendig machten. Es war zu befürchten, dass die Sicherheit bald nicht mehr gewährleistet wäre, wenn weiterhin damit geschossen würde. Somit stellte sich die Frage, wie die Kompanie mit neuen aber trotzdem wieder stilechten Gewehren auszurüsten wäre. 1974 war es dann tatsächlich möglich, die Neuanschaffung zu tätigen, nachdem Hptm. Lorenz King nach langen Bemühungen ein geeignetes Gewehr gefunden hatte. Es wurde nach dem französischen Originalmodell „Zuave“ aus 1830 in Italien hergestellt und entspricht voll und ganz den ursprünglich verwendeten Waffen. Die Finanzierung wurde vom Land Vorarlberg und der Gemeinde Hörbranz getragen.

Im Jahre 1979 durfte die Kompanie gemeinsam mit der Musikkapelle ihr zweihundertjähriges Bestandsjubiläum begehen. Zur Eröffnung fand am unteren Kirchplatz ein großer österreichischer Zapfenstreich statt.

Das Jahr 1809 als einem Höhepunkt in der Zeit der Freiheitskriege gegen Napoleon hatte in Tirol und Vorarlberg immer einen besonderen historischen Stellenwert. Aus diesem Grund wurde schon im Jahre 1909 eine Jahrhundertfeier seitens des Landes Vorarlberg in Bregenz feierlich begangen. Ein großartiger Festzug zeigte in zahlreichen Gruppen Bilder von der Zeit der alemannischen Besiedelung an bis zu den Kriegen der napoleonischen Epoche. In diesem Zug stellten die Hörbranzer Schützen die anmarschierenden französischen Truppen dar. Zum Schluss defilierte die Kompanie in einer glänzenden Parade vor Kaiser Franz Josef.

Aus Anlass des 150-Jahr-Jubiläums wurde 1959 wiederum in Bregenz eine große Feier veranstaltet, an welcher unter anderem die historischen Vorarlberger Schützenkompanien, allem voran die Hörbranzer Fronleichnamsschützen beteiligt waren.

Die 175-Jahr-Feier des Gedenkens an das Schicksalsjahr 1809 wurde 1984 von den Ländern Tirol und Vorarlberg gemeinsam in Innsbruck in sehr eindrucksvoller Weise veranstaltet. Den Höhepunkt bildet ein Festzug durch die Straßen der Tiroler Landeshauptstadt, an der sich Schützenkompanien, Musikkapellen und Trachtengruppen aus allen Teilen Tirols, Vorarlbergs, Salzburg und Bayern beteiligen. Die Fronleichnamsschützen aus Hörbranz, von nicht wenigen Zuschauern zunächst für Franzosen gehalten, erhielten besonders großen Beifall und den damals teilnehmenden Schützen ist dieser historische Festtag noch immer in schöner Erinnerung.